真福瑪加利達．卡斯特羅

B.Margarita de Citta di Castello

(1287-1320瞻禮日: 4月13日)

 

       位於意大利弗羅倫斯以北的亞卑尼爾山上，有一個名為麥都娜狄堡壘，這堡壘屬於一對出自名門的夫婦巴黎斯奧和亞美利亞。雖然倆人都出自名門，但沒有人知道他們的姓氏。他們刻意地隱姓埋名，是為了不願他倆的殘廢孩子和他們的家族扯上任何關係。

　    亞美利亞於1287年懷了孕，巴黎斯奧起初充滿喜悅、期望可擁有一個強壯英偉和勇敢的兒子，日後可把他訓練為人民隊長的繼承人。然而出乎他的意料，出生的孩子竟是一個矮小、駝背，一隻腿殘廢，右腿比左腿短，樣子醜陋，雙目失明的個女孩。巴黎斯奧和亞美利亞不單只滿懷悲痛，更不肯接受他們生了一個有多種殘廢、身體弱能孩子的事實。起初他們不願意讓她領洗，怕在註冊處被認出是殘廢孩子的雙親。但在神父熱誠的驅使下，他們迫不得已地答允給孩子接受洗禮；可是沒有給她任何的名字，更堅持不可以用他們的姓氏。不過，那位帶著小孩前往領洗的婢女就給她起名瑪加利達，解作珍珠的意思。

　   瑪加利達自小是由堡壘的神父和僕人所照料的，她被禁止去接近父母。她長期被禁錮在麥都娜教區教堂附近一個小房子裡，在那接受神父的指導，學習在聖體前祈禱和默想，她和父母完全脫離關係，當時她只有六歲。小小瑪加利達經常哭泣，但不是為了被虐待。她說︰「耶穌甚至被祂自己的人民所棄絕，天主給我類似的看 待，好使我能進一步地追隨著祂。我還未配接近祂呢!」她住的小房子沒有門，只有兩扇窗，一個通往教堂，另一個用來送給她必需品。瑪加利達被禁錮了十三年。當時她已到了青春期，她發現自己雖然肉體上殘廢和與外間隔絕，但她也有熱情的本性；故此為著保存貞節，她要向誘惑作強力的對抗。

    　當麥都娜狄堡壘被侵佔時，瑪加利達的母親把她帶到瑪加特羅，把她囚禁在地下室裡，不讓她接見任何人。更糟糕的是，她被剝奪了領聖體的權利。即使這樣，這處境並沒有令她對任何人產生怨恨，她甚至更加敬愛她的父母親。在鄰近的卡斯特羅城，埋葬了一位去世不久的雅各神父，盛傳在他的墳地有很多治癒的神蹟。故此，巴黎斯奧和亞美利亞懷著弱小的信念，帶同瑪加利達到雅各神父的墳前，要求有一個使瑪加利達康復的神蹟。可是，當沒有奇蹟發生時，他們便把瑪加利達遺棄了，然後更迅速離開了卡斯特羅城鎮，以後再沒有任何訊息。

　    瑪加利達也不去揭露他們的身份，以免她的父母被鄙視。二十歲的瑪加利達那時失明、殘缺和被遺棄；幸好，她被卡斯特羅城的乞丐收養了。她睡在鎮內的馬槽，吃的就是貧苦人家剩餘的食物。奇怪的是每一戶收養過她的人都在家庭生活上，和財富上有顯著的改善，可是沒有一戶能長期地收養她。終於，她的優點吸引到當地的女修道院。修女們沒依照修會的嚴格規例，如合法出生，閱讀能力和健康體格，便把這失明的女孩收留，作為未來的初學生。她堅決嚴守修會會規，作嚴謹的默觀生活。可是，這樣卻顯露了其他修女疏遠的態度，以致她們把她驅逐出修會。

　    這時，有一個善心的婦人，認識及善待瑪加利達。她是一個富裕布商的妻子，名叫安多尼亞，她和一般在俗婦女加入了道明會的第三會。依照她們的會規，只容許年紀較大已婚婦人或寡婦加入，但她們卻破例讓瑪加利達加入。於是，她便奉獻了自己，更前往探訪病患者和囚犯。她說的預言多次被證實正確，也顯了許多神蹟。卡斯特羅的瑪加利達於1320年逝世，享年三十三歲。去世的那天，她被安排埋葬在鎮外的墳場。卡斯特羅的貧民都把教堂阻塞著，不願意讓瑪加利達葬在外邊。當群眾正和教士爭論時，一對父母把他們殘廢和啞的女孩帶到瑪加利達的遺體前；當女孩子觸及那遺體時，疾病便立即痊癒。瑪加利達就被獲准埋葬在教堂內。立即有很多人因她的名代禱，而獲得痊癒的神蹟。較早前的文件也有宣誓書記錄了超過二百多件類似的個桉。瑪加利達在1609年10月19日被教宗保祿五世封為真福，她的節日是4月13日，她去世的日子。

　    真福瑪加利達的遺體於1558年被發現沒有腐化，至今天雖然缺乏防腐劑的保養，但依然保持一樣。瑪加利達被安放在意大利・卡斯特羅聖星教會在城堡的主祭壇下。在美國，維護生命運動近日開始在他們工作上尋找更濃厚的宗教深度。真福瑪加利大就在此給予很恰當的啟發力，道明會士查理神父在威廉士神父原著的瑪加利達傳記中，寫下以下的序言: 

　    瑪加利達和她的故事很貼切現今的社會問題，她父母認為她是個恥辱，因此便殘忍地把她遺棄。以「不便」作為理由，就如每年世界各地有數以百萬計的父母一樣，認為腹中的胎兒是個負累是多餘，便打掉了他們，遺棄他們，甚至把他們虐待至死亡。

　    瑪加利達被排擠，也被她那時代的世俗人士視作一個虔誠的怪物；在現今社會裡有些人往往被殘障者嚇怕了或感到不安，便想出一些無愛心及愚蠢的方法，去對付那些年老體弱的人。她雖然貧窮，卻被寬宏和慷慨的貧苦大眾救援了。她是大自然裡的畸形，但創造大自然的天父，卻派遣她作為一個教材告訴我們去度一個「優質的生命」。一個天主所賜的生命，先和天主和好，然後互相分享生命。

       1984年7月。美國生命教育研究基金（ALERT）成立了嘉士魯史特福學院，這學會專注研究各種方法去支持人類神聖和不可侵犯的特性；由受孕至自然死亡，不論年齡、性別、生理、心理、情緒或決斷力或殘廢，社群的優勢或弱勢。這類機構的主保多數是由聖人中選出瑪加利達的。真福瑪加利達的一生，啟發了人最基本的神聖權益。有一天或許在上天的領導下，通過這新設的學會，這個被遺棄的珍珠會被列為聖品。